Le dimanche 14 juin 2026, la messe d’ordination épiscopale de Mgr Joseph SAMEDI, nouvel archevêque coadjuteur de l’archidiocèse de Bangui, a rassemblé tous les évêques de la Centrafrique ainsi que des centaines de prêtres. L’événement, marqué par une grande solennité, a été placé sous la présidence de Mgr Fortunatus NWACHUKWU, secrétaire du Dicastère pour l’Évangélisation.
La messe de consécration épiscopale a également été honorée par la présence du nonce apostolique en Centrafrique et au Tchad, Mgr Giuseppe LATERZA, symbolisant la communion entre l’Église universelle et celle de la République centrafricaine.
Par ailleurs, de nombreuses hautes personnalités ont assisté à l’événement, notamment le couple présidentiel Brigitte et Faustin Archange TOUADERA, le président de l’Assemblée nationale, le Premier ministre et plusieurs membres du gouvernement.
Dans son homélie, Mgr Fortunatus a salué une véritable « bénédiction » pour l’archidiocèse de Bangui et a interprété cette nomination comme un signe d’attention du Saint-Père Léon XIV, qui avait désigné Mgr Samedi à ce poste le 25 avril 2026. Il a par ailleurs exposé les missions auxquelles le nouvel archevêque coadjuteur devra se consacrer, notamment la gestion pastorale, l’administration financière, et l’accompagnement des séminaristes, tout en insistant sur les valeurs d’inclusivité et de synodalité.
Visiblement ému, Mgr Joseph SAMEDI a exprimé sa gratitude et son humilité face à la lourde responsabilité qui lui incombe. Il a tenu à remercier le cardinal Dieudonné NZAPALAINGA, archevêque métropolitain de Bangui, ainsi que l’ensemble des évêques de Centrafrique pour leur soutien. Il s’est également adressé aux hautes autorités présentes, en particulier au chef de l’État Faustin Archange TOUADERA, saluant leur engagement et appelant à une unité patriotique en faveur du développement du pays.
Le président Faustin Archange TOUADERA a lui aussi pris la parole pour mettre en valeur cette décision prise par le Saint-Siège et remercier chaleureusement le Pape pour son appui constant envers la République centrafricaine.
Un archevêque coadjuteur: apprendre avant de succéder
Lors d’une interview donnée à Radio Vatican avant sa consécration, Mgr Joseph SAMEDI a déclaré qu’il s’inspirait de l’exemple de son frère aîné, le cardinal NZAPALAINGA, riche de son expérience.
Selon le droit canonique, l’archevêque coadjuteur bénéficie du droit de succession. Il est appelé à collaborer étroitement avec l’archevêque diocésain avant de lui succéder lorsque les conditions prévues par l’Église seront réunies. Mgr SAMEDI insiste donc sur cette période d’apprentissage qui s’ouvre devant lui. «Dans un premier temps, nous allons travailler ensemble. Je dois apprendre auprès de lui comment gérer un diocèse, quels sont les défis et comment les relever. J’ai beaucoup à apprendre».
Au sujet de la collaboration avec l’archevêque de Bangui, le cardinal Dieudonné NZAPALAINGA, Mgr SAMEDI dit se mettre à l’école de son aîné qui a de l’expérience: «La première chose est d’apprendre, de ne pas courir. Il va me montrer ce qu’il faut faire, comment avancer, comment gérer les personnes et les difficultés».
Témoignage
Patrick Albert DJOKA, collègue de Mgr Joseph Samedi, a partagé son témoignage : Voici une nouvelle étape dans l’histoire de l’Église catholique de Centrafrique qui s’ouvre avec la nomination et l’ordination de Son Excellence Mgr Samedi. Un tournant marqué par l’émergence d’une nouvelle génération.
Qui aurait pu imaginer, ce jour de rentrée scolaire au petit séminaire Saint-Marcel de Sibut à Krebédjé, qu’un jeune homme de petite taille nommé Samedi deviendrait évêque ? Nous étions vingt étudiants en sixième, un effectif si important que nous avions été surnommés « Chine populaire », un fait inédit dans l’histoire de Saint-Marcel. Et aujourd’hui, par la grâce du Tout-Puissant, nous voyons l’un d’entre nous non seulement devenir évêque, mais aussi archevêque. Quelle bénédiction !
Je rends gloire au Seigneur pour ce privilège et cette grâce. C’est le quatrième collègue que je vois devenir évêque : Mgr Barthélémy YAOUDA du diocèse Yagoua, dans le nord du Cameroun, Mgr Emmanuel ABBO à N’Gaoundéré, toujours au Cameroun, Mgr Cyr Nestor YAPAUPA du diocèse d’Alindao, et Mgr Richard APPORA de Bambari.
Curriculum vitae
Mgr Joseph SAMEDI, S.I., est né le 20 décembre 1971 à Mongoumba, dans le diocèse de M’Baiki en République centrafricaine. Après son noviciat à Bafoussam au Cameroun, il a suivi des études de philosophie à la Faculté de Philosophie Saint-Pierre Canisius de Kinshasa, poursuivi sa formation jésuite au Tchad, et complété ses études de théologie à Bruxelles, en Belgique. Par la suite, il a obtenu une Licence en Histoire de l’Église à l’Université Pontificale Grégorienne de Rome.
Il a été ordonné prêtre le 6 août 2006.
Au cours de son ministère, il a occupé divers postes à responsabilité : Responsable de la Bibliothèque et Vicaire à la paroisse francophone de Bangui entre 2008 et 2009 ; Formateur au Grand Séminaire National Saint-Marc de Bangui de 2009 à 2018 ; Supérieur ad tempus de la Compagnie de Jésus à Bangui et Responsable de la formation permanente du clergé dans l’Archidiocèse de Bangui entre 2011 et 2018 ; Directeur du Collège Saint-Charles Lwanga à Sarh, au Tchad, de 2018 à 2024.
Depuis 2024, il exerce en tant que Directeur du Complexe Scolaire Papa Francesco et Supérieur de la Compagnie de Jésus à Bangui.
Arsène Jonathan MOSSEAVO
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